Klassischerweise werden Coupons von Konsumgüterherstellern an Konsumenten verteilt. Nimmt ein Händler den Coupon entgegen, so möchte er den verauslagten Rabattwert schnellstmöglich vom Hersteller zurückerstattet bekommen. Um diese Verrechnung durchführen zu können, müssen die Coupons des Händlers zunächst erfasst und ausgewertet werden.
In diesem Prozess werden prinzipiell zwei Verfahren unterschieden, das manuelle und das elektronische bzw. automatische Clearing. Die folgende Grafik veranschaulicht die Unterschiede.
Weltweit ist das manuelle Clearing Verfahren vorherrschend. Als im Jahr 2001 das Rabattgesetz in Deutschland wegfiel und damit Couponing erst möglich wurde, hat acardo ein zeitgemäßes elektronisches Clearing Verfahren entwickelt, welches auf die moderne IT-Infrastruktur des Handels aufsetzt.
Durch Kooperationen mit den wichtigsten Kassensystemherstellern hat sich das elektronische Clearing zum de-facto Standard in der Branche entwickelt. Von Fachleuten wird dieses Verfahren als schneller und sicherer im Vergleich zum manuellen Clearing angesehen.
Sind die technischen Voraussetzungen für ein elektronisches Clearing nicht gegeben, kann ein manuelles Clearing erfolgen. Die folgende Gegenüberstellung zeigt die Vor- und Nachteile der zwei Verfahren:
